В парке было шумно и многолюдно. Падал снег, покрывая всё вокруг сверкающим и искрящимся ковром. Весёлые крики, смех, музыка, разноцветные гирлянды, улыбки людей, проходящих по тропинкам. Лёгкое и беззаботное время. Новый год уже закончился, а завтра Рождество. Всё это наполняло душу, каким то умиротворением и давало море позитивной энергии.

Сергей сел радом на скамейку
- Надюш, как нога? Я за термосом в машину сбегаю, а то ребята пить хотят. Тебе ничего не надо?
- Нет, солнышко спасибо…Я просто посижу. Так здорово смотреть. А нога уже прошла.
Надя улыбнулась мужу.
-Иди, иди!

Нога и впрямь уже не болела. Незадачливый малыш, который нечаянно сделал Наде подножку на льду, виновато поглядывал каждый раз, проезжая мимо скамейки. Видимо, совсем недавно встал на коньки, но уже пытается сделать какие-то пируэты.
-Чудо маленькое, - улыбнулась Надя, – может быть все эти передачи вроде« Звёзды на льду» дают результат. Ведь не просто катается, а пытается, какие - то фигуры выполнить.
- Ребята! Идите сюда, – Сергей подошел к скамейке с термосом.
Мальчишки подъехали, запыхавшиеся, слегка разгорячённые, с ярким румянцем на щеках.
- Пап, ну чего ты так долго? Мы же проигрываем! Ксюшу даже пришлось на ворота поставить. – Ну конечно, это Саша. Кто ещё так переживает за победу, как не он. Дикая смесь хоккея классического и на траве с мячом - его идея. Саша придумал играть клюшками на льду, но тряпичным мячом, который сшила Надя. Очень удачная идея. Шайба на общем катке – травмоопасно, а тут мягкий мяч.
И ведь пользовалась успехом игра. Игроки набирались мгновенно. Только стоило им выйти всей семьёй как, тут же их команда обрастала желающими сыграть.

- Мама, - робкое и тихое - ты пойдёшь с нами?
- Ксюшенька солнышко, я посижу. Тем более, вас уже поровну. Вот, термос поохраняю. Буду главным поильщиком.
И вся семья опять дружно повернула на лёд.
Вратарь из Ксюшеньки отменный. Даже мальчишки это признают. А она хочет не в воротах стоять, а забивать сама. Ничего. Сейчас кто нибудь её сменит.
Предчувствие…Какое-то ощущение заставило Надю обернуться.
Да, за спиной стоял ОН. В том же сером бесформенном пуховике до пяток и в кроссовках. Стоял и, улыбаясь, смотрел на каток, где её семья наслаждалась игрой.
- Здравствуйте. – Надя сама не знала, прошептала она это или сказала вслух.
-Добрый вечер.- Ответил мужчина и присел на скамейку. – Очень добрый вечер, не правда ли? - Надя только могла ответить кивком.
- Так приятно на вашу семью смотреть. Столько улыбок, радости, задора! Очень помогает от тяжёлых мыслей.
-Присаживайтесь. Хотите тёплого чая?
Незнакомец присел на другой конец скамейки.
- Я надеялась вас увидеть.…Сказать спасибо!!! – Надю вдруг охватило какое-то волнение. Ведь всё что она хотела сказать за этот год, наконец, можно произнести.
Весь год она вспоминала ту их встречу. Поворотную в судьбе самой Нади и ещё очень многих людей.


Это было так давно и недавно. Всего лишь год….Целый огромно – длинный год назад.
Был такой же зимний праздничный вечер. Только вокруг холодно и безрадостно. Для самой Нади. Она так же сидела на скамейке и смотрела, как радуются другие люди. Радуются жизни. Не понимая, что столько чёрного вокруг.
Мимо туда сюда проходили пары и одиночки. А один остановился. Грязно - серый бесформенный пуховик. Длинный, достающий до щиколоток. Со сбившимся в районе спины синтепоном (или что там внутри у таких пуховиков), но впечатление горбатости придавало сильно. И в белых кроссовках. Летних причём. Такие, со специальной вентиляцией и тканевыми вставками..
«Бомж» - подумала Надя – «сейчас начнёт просить денег». И даже приготовилась дать их, вместе с адресом приюта для таких людей. Ну, пусть хоть кому-то будет хорошо. А человек тихим, вкрадчивым, берущим задушу голосом, спросил:
- Разрешите присесть рядом? – Надя кивнула, представив, как сейчас до неё донесётся запах немытого тела, помойки и перегара. Но почему то ничего не было, это принесло облегчение.
- Вам плохо?- это даже был не вопрос, а утверждение – Расскажите, что у вас стряслось?
- Не у меня.- Надю как прорвало. То, что копилось не один месяц выплёскивалось на случайного незнакомца
- Не у меня. У людей! Как можно бросить своих родителей на произвол судьбы! Как можно забыть про них! Как же живут те, кто наплевал, кто забыл или вычеркнул из жизни родителей? Я работаю, точнее, помогаю в геронтологическом центре.. Вообще он частный. Но у нас треть стариков на бесплатной основе. Да, есть те, кто в силу своих болезней и старческой немощи всё равно живёт с детьми, а детям уже взрослым хочется отдохнуть. Вот к нам они и определяют стариков. И платят за их содержание. Но это недолго, на неделю - две, самое большее пару месяцев. Есть те, кто постоянно у нас. Потому что нужна специализированная помощь. Но дети навещают постоянно.
А вот те, кто к нам попал с улицы…Буквально.
Ведь страшно. Ну, какое будущее у людей, у тех, кто вычёркивает прошлое!
Старичок у нас один. Хороший такой. Дед Ерёма. Еремей Афанасьевич. Вот умереть захотел…Уже трижды сосед по комнате медсестру вызывал. И то замечал случайно, что приступ. А Еремей молчит. Ему больно, а он простынь в зубы - смерти ждёт………Ну зачем. За что им такое.?! И ведь жить и жить ему ещё, а если не хочет, ну как его удержать.
Словно в насмешку, резкий порыв ветра бросил в лицо колючие льдинки, и заставил задохнуться и заплакать. Тихо, без истерики…Просто слёзы.
- Вам так хочется помочь ему?
- И ему, и остальным старикам. Ведь у них глаза потухают, когда к остальным родственники приходят. Но как!? Я к ребятам - то, какое, то время ходить перестала. После того как с мужем наших там нашли. Не могла видеть их глаза. Но у них хоть тень надежды. А у стриков?
- А что за ребята?
- Дети…Дети из детдома и интерната. У нас над ними шефство. Подарки, одежда, добрые письма. Они хоть надеются, что появится опекун или семья. Хоть надеются! А у стариков нет надежды. Нет желания жить. Страшно это.
- А видеть - то почему не могли? Странно.
- Малышей мы двух под опеку взяли, хотя они и не малыши уже. Максиму шесть лет, Ванечке десять. Когда я их увидела, поговорила с ними несколько раз, поняла - не могу без них. А перед другими стыдно было, за то что не могу всех взять.
- Знаете, вы с мужем молодцы. Ведь у кого-то появился дом. Не каждый возьмет к себе чужого ребенка, уже имея своих.
Глаза у Нади опять наполнились слезами, хотя она уже за столько лет научилась не плакать. Привыкла, смирилась.
- Не можем мы своих деток иметь. Вообще. Бог не дал мне такого шанса.
- Простите что задел больное. А может быть у вас другой путь? И вы нашли и приняли его - Незнакомец вдруг вытянул шею, вглядываясь куда-то позади Нади
- Ой, а обратите внимание вон на ту троицу.
По тропинке приближалась женщина в годах, а с ней двое ребятишек. Мальчик, лет четырнадцати, бережно поддерживал её под руку. Когда они поравнялись, стал слышен их разговор.
- Бабулечка, ты такая молодец, если не ты, я бы никогда не заняла второе место. Мама даже не знала, что такие игрушки делать можно – у девочки лет восьми восхищённо горели глаза.
И они прошли мимо.
-Обратите внимание как интересно. Сколько занимательных вещей могут узнать дети, то, о чём родители иногда и сами не знают. И что самое интересное – родители заняты обустройством жизни, стараются работать и зарабатывать на благо детей, но иногда у них не хватает времени на просто любовь. А старики наоборот, понимают, что они упустили и нагоняют на внуках. Ту любовь и заботу что не успели недодать своим – уже взрослым детям. И они становятся нужными. Не просто зрители на празднике жизни, и не ушедшими на вторые роли артистами, а полноценно востребованные люди. Задумывались ли вы об этом???
Незнакомец встал:
– Разрешите откланяться. Мне действительно пора. Здоровья вам, и дедушке Ерёме; - и незнакомец ушёл в зимнюю темноту вечернего парка.


- Я так хотела сказать спасибо….Если бы не вы!
- Чем же вам так помогла наша встреча? Вам было плохо, мы поговорили, и вам стало легче?
- Ну, нет же. Не только в разговоре дело. Это же вы меня толкнули к этой мысли… Ведь у детей должны быть не только мамы и папы. А ещё бабушки и дедушки!!! Это так просто!
Надя, держа в руках стаканчик с чаем из термоса, даже привстала.
– Мы организовали встречу. Ребят из интерната и наших стариков из центра. Просто чаепитие…И всё! Понимаете? Всё! Они нашли друг друга! Сперва каждые выходные были встречи, а потом ребята постарше стали сами приходить. Каждый день. И ведь у каждого нашего старичка теперь есть внуки. А самое главное - это Еремей Афанасьевич. Понимаете, он ожил! Ни о какой смерти и мысли не осталось. Ведь ему столько нужно рассказать, показать, помочь. Летом он учил ребят из интерната, как играть в лапту, как из газеты делаеть воздушного змея. А сколько он о рыбалке знает. Понимаете.?
Надя как-то резко дёрнула рукой, и чай выплеснулся на плечо незнакомца. Тот начал отряхиваться и Надя, с извинениями помогала. Они опять присели.
- Значит, у вас всё хорошо, о большем и мечтать не стоит?
- Может только о ещё одной девочке.
- Вы ждёте девочку?
- Ну, в какой то мере ждём. За этот год мы нашли ещё троих ребятишек. Антона, Сашу и Ксюшу. Так же как и Максим с Ваней, они с первого взгляда стали моими. Ксюшеньку мы привели совсем недавно, а она уже мамой меня называет вслед за остальными – Надино лицо светилось, когда она говорила о детях - Дай бог, и у неё будут сестрёнки.
- И все-таки, мне кажется, есть, какая - то горчинка? Правда? – Незнакомец с пониманием и внимательным участием заглядывал в лицо Нади.
-Кто вы? Не понимаю, откуда вы чувствуете это? Даже Сергей, кажется, не знает.
-Так что же?
- Антон. Он большой мальчик, ему почти четырнадцать лет. В начале он меня вообще никак не называл. Мучался. Потом тётей, и на «вы». Чуть позже тётей и на «ты». А я глупая так хочу услышать заветное…….. Знаю, это нереально. Но всё-таки.
Незнакомец глубоко вдохнул, прямо как Надя, когда она пыталась остановить слёзы. И посмотрел на каток
- Давайте поменяемся местами. По моему, из за столба, вам не слишком хорошо видно как дети играют. А вы не должны это пропустить. Кажется, сейчас будет самое интересное.
Ну, конечно, предложение было как минимум непонятным, но Надя лишь кивнула с улыбкой и села на место незнакомца. А он так и не сел. Размял спину, как будто она затекла, периодически поглядывая на каток.
- А вот теперь смотрите внимательно. Это будет самый лучший пас Антона.
Надя даже вытянула шею, чтоб, внимательно рассмотреть. И увидела. Антон со всей силы ударил по мячу, видимо совсем не рассчитав силу замаха. Мяч, как в замедленной съёмке, летел прямо в Надю. Глаза у Антона расширились до невозможности, он осознал, что сейчас будет. Да и Надя понимала, что мяч летит прямо ей в лицо. Но отвернутся уже не успевала, лишь зажмурилась перед самым ударом..
И в ту же секунду крик…..
- Мама!!! – Антон, а за ним все бросились к Наде.
– Мамочка прости я не хотел…Мам!!!
Надя заплакала, резко и неожиданно. Прижала к себе Антошку, целуя его в волосы:
- Нет, малыш мне не больно. Не бойся.
Она подняла глаза на мужа на детей. Вся её семья стояла вокруг них с Антоном и растерянно улыбались. Надя протянула руки, чтоб обнять их всех. С другой стороны обнял Сергей. И очень долго они стояли, просто обнявшись, – большая дружная и любящая семья.
Надя повернулась к тому месту, где должен был стоять незнакомец. Но никого не было. Лишь возле скамейки, там, где незнакомец стряхивал чай, лежали несколько ослепительно белых, даже на фоне свежего снега, пера.

Рассказ занял первое место в конкурсе Святочных рассказов - 2010